Aceite de semillas: Cómo se elabora, qué tipos existen y cómo usarlos mejor
¿Sabías que existen muchos tipos de aceite de semillas, cada uno con sus propias características y usos específicos? Desde el girasol hasta la soja, descubramos juntos todo lo que necesitas saber sobre los aceites de semillas.
El aceite de oliva virgen extra, uno de los orgullos de nuestra tierra y pilar de la dieta mediterránea, es cada vez más conocido. Mucho menos conocido (y a menudo con críticas negativas) es otro tipo de aceite, muy útil en la cocina y extremadamente versátil: el aceite de semillas. Este término no se refiere a un solo producto, sino a una amplia gama de aceites vegetales obtenidos de la extracción de semillas oleaginosas, como girasol, cacahuete, maíz, lino o sésamo. En este artículo, explicaremos todo lo que necesitas saber sobre el aceite de semillas, las diferencias entre los distintos tipos, su producción y cómo usarlo en la cocina (además de un consejo extra al final).
Características del aceite de semillas
A diferencia del aceite de oliva virgen extra, los aceites de semillas son menos complejos sensorialmente y tienen un sabor más neutro, lo que los hace especialmente adecuados para ciertos tipos de platos y métodos de cocción. Además, su producción más intensiva en comparación con el aceite de oliva virgen extra permite comercializarlo a un precio más bajo.
Si bien el aceite de oliva virgen extra debe ser prensado en frío por ley, el aceite de semillas puede producirse mediante extracción en frío o con disolventes químicos. El primero conserva todas las propiedades de las semillas y produce un producto con un sabor mucho más intenso y agradable. La producción con disolventes, por otro lado, permite un mayor rendimiento, pero el sabor y la calidad pueden verse afectados.
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Tipos de aceites de semillas
Quizás no todos estén familiarizados con ellos, porque casi siempre se usan los mismos —como el aceite de girasol, considerado el mejor para freír (spoiler: no lo es)—, pero existen muchos tipos de aceites de semillas, cada uno con sus propias características específicas. Por ejemplo, es cierto que los aceites de semillas resisten muy bien las altas temperaturas —aunque el aceite de oliva virgen extra sigue siendo el mejor—, pero los distintos tipos difieren, entre otras cosas, en su punto de humeo, por lo que no todos son aptos para freír.
1. Aceite de girasol
Uno de los aceites más conocidos en los supermercados, el aceite de girasol se obtiene de las semillas de la planta Helianthus annuus. Tiene un color amarillo pajizo, un sabor generalmente neutro y es adecuado para freír ligeramente. Contrariamente a la creencia popular, su punto de humeo es relativamente bajo (alrededor de 130 °C), lo que lo hace ideal para freír a temperaturas moderadas, como las verduras. Sin embargo, también existe otra variedad, el alto oleico, que tiene un punto de humeo mucho más alto gracias a su alto porcentaje de ácido oleico, y por lo tanto es extremadamente adecuado para freír durante periodos prolongados.
2. Aceite de sésamo
Un aceite de semillas de aspecto más oscuro que otros aceites, se utiliza especialmente en la cocina asiática y se caracteriza por un sabor más intenso. Se extrae de las semillas de la planta Sesamum indicum y se presenta en dos variedades: una más clara y otra más oscura. La primera, de sabor más delicado, se obtiene de semillas sin tostar; la segunda, en cambio, se obtiene de semillas tostadas y, por lo tanto, tiene un sabor ligeramente más intenso.
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