La arteria aorta lleva la sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo, por lo que cualquier debilitamiento en su pared puede ser sumamente peligroso. Cuando el aneurisma se forma en la parte torácica (en el pecho), puede causar dolor en el pecho, la espalda o la mandíbula. En cambio, si se encuentra en la parte abdominal, es posible sentir una pulsación en el abdomen, acompañada a veces de dolor o sensación de presión.
Pero, igual que ocurre con los cerebrales, los aneurismas aórticos pueden no dar señales hasta que alcanzan un tamaño grande o se rompen. Y cuando eso sucede, la pérdida de sangre interna es tan rápida que requiere atención médica inmediata. Por eso, los chequeos preventivos son fundamentales, especialmente en hombres mayores de 60 años o en personas con antecedentes familiares de aneurisma.
¿Por qué se forman los aneurismas?
No hay una única causa, pero sí varios factores que pueden debilitar las paredes de las arterias con el tiempo. Entre ellos, la hipertensión arterial es uno de los más importantes, ya que la presión constante sobre los vasos sanguíneos los obliga a trabajar más de la cuenta. También el tabaquismo, que daña los tejidos y acelera el deterioro de las arterias. El colesterol alto, la obesidad y la edad avanzada son otros factores que aumentan el riesgo.
En algunos casos, los aneurismas pueden tener un componente genético. Es decir, si alguien en tu familia ha tenido uno, es recomendable hacerse chequeos médicos con más frecuencia. Las enfermedades del tejido conectivo, como el síndrome de Marfan o el Ehlers-Danlos, también pueden predisponer al desarrollo de aneurismas debido a la debilidad estructural de los vasos.
Síntomas que pueden ser señales de advertencia
Aunque muchos aneurismas son silenciosos, hay algunos signos que merecen atención. En el caso de los aneurismas cerebrales, el dolor de cabeza intenso, la visión doble o la rigidez del cuello son las principales señales. En los aórticos, un dolor persistente en el pecho, la espalda o el abdomen, acompañado de una sensación de latido fuerte en el vientre, puede ser una pista importante.
Si el aneurisma se rompe, los síntomas aparecen de manera repentina y severa: pérdida de conocimiento, dificultad para respirar, sudoración intensa, piel fría o pálida, y dolor insoportable. En ese punto, cada segundo cuenta. Llamar a los servicios de emergencia de inmediato puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Diagnóstico y prevención: la mejor defensa
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