Un desayuno con avena, fruta y yogur natural puede aportar fibra y líquido. Para el almuerzo pueden incluirse habichuelas o lentejas, vegetales y una fuente de proteína.
Como merienda puede utilizarse una fruta entera en lugar de jugos colados. La fruta completa conserva más fibra y suele producir mayor saciedad.
No es necesario consumir enormes cantidades de papaya, ciruelas, aceite o semillas. Un exceso repentino de fibra puede causar gases, cólicos y más distensión abdominal.
También conviene reducir la dependencia de productos con poca fibra, como comidas rápidas, algunos alimentos ultraprocesados, frituras y meriendas empaquetadas.
Cuándo la fibra puede no ser suficiente
El estreñimiento no siempre se debe únicamente a una alimentación baja en fibra.
Puede relacionarse con deshidratación, poca actividad física, embarazo, viajes, envejecimiento, síndrome de intestino irritable, diabetes, hipotiroidismo o trastornos del suelo pélvico.
También pueden causarlo algunos suplementos de hierro, analgésicos opioides, ciertos antidepresivos, antiespasmódicos, diuréticos, anticonvulsivos y antiácidos con aluminio o calcio. No se debe suspender un medicamento sin consultar al profesional que lo indicó.
Cuando el problema aparece después de iniciar un tratamiento, el médico puede revisar la dosis o considerar una alternativa.
¿Se pueden utilizar laxantes?
Los laxantes pueden ser útiles en determinadas situaciones, pero no todos funcionan de la misma manera ni son adecuados para todas las personas.
Existen suplementos de fibra, laxantes osmóticos, ablandadores de heces y estimulantes. El NIDDK recomienda que el tipo apropiado sea orientado por un profesional; los estimulantes suelen reservarse para casos más intensos o cuando otras medidas no han funcionado.
El uso excesivo puede provocar diarrea, dolor abdominal, deshidratación y alteraciones de minerales como el potasio. Las personas embarazadas, con enfermedades cardíacas, problemas intestinales o que utilizan opioides deben consultar antes de tomarlos.
Los laxantes tampoco hacen perder grasa. La disminución rápida del peso después de utilizarlos suele corresponder a agua y contenido intestinal.
Qué no se debe hacer